历史总是惊人的相似，当祖传产业落到江元勋肩上的时候，他发现遇到的处境与当年祖父面对的竟如此相似。而江元勋的选择，也是与祖父一样，勇于面对，在逆境中奋斗，重新树起“正山小种”这块金字招牌。“至今我都觉得，所做的一切不能说太出色，但毕竟没有辜负祖父的嘱托。”

时光来到20世纪90年代，正山小种的生存因各种原因再次遇到困境。当时，正山小种红茶这一红茶鼻祖几乎灭绝，每斤卖价不足10元，山上茶园荒芜，生产工艺濒临失传，全村只剩2家村民零敲碎打地生产一点，之中就有江元勋。

“最低谷时，仓库里积压着上百万元的茶叶无人问津，山上的茶青

无人采摘，制茶季节几乎闻不到茶香，有的村民甚至改茶山种毛竹，别说外地人，就是武夷山知道正山小种红茶的人都非常少。”

由于桐木村地处保护区内，这里树不能砍、山不能挖、猎不能打，又没有田地可耕，村民的生活资源只有茶叶和毛竹，而可以给村民带来收入的红茶因知者甚少，又不能给村民带来收入。江元勋看在眼里，痛在心里，为了不使红茶被淹没，他暗下决心，这辈子对红茶要不离不弃。

随着武夷山获得世界双遗产品牌，旅游形势日益红火，正山小种红茶也日渐为人所知，来探访红茶鼻祖的游客逐渐增多。于是，当地党委、政府决定，扶持江元勋在盛产红茶的茶山脚下建立元勋红茶厂，后又改为正山茶业有限公司，推出了“元正”品牌的正山小种红茶。由此，江元勋的祖业复兴之路走出第一步。

但是这第一步，江元勋走得并不轻松。“有些事不是下定决心就可以成功的”。在红茶厂建立之初，江元勋仍然采用传统的制茶方式与老式分散经营，在市场上毫无吸引力和竞争力，因此红茶一直卖不上价。为了改变困境，江元勋还尝试做起乌龙茶。“桐木关千百年来还从没有人做过乌龙茶，回想起来这次尝试实在冒险。”但当年的冒险并未太见成效，搞了两年，整整积压了25吨乌龙茶在仓库里。再加上积压的红茶，江元勋气都喘不过来，工厂的机器也慢慢停转。

“眼看撑不下去，但中国人有句古话叫否极泰来，大概在2000年时，我遇到高人了!”江元勋所说的高人就是祖耕荣。8年前祖耕荣以乡镇党委副书记身份下派到茶厂担任营销助理。在他的帮助下，江元勋先是贷到19万人民币的款项，使工厂重新运作。接下来，祖耕荣又给江兀勋出了一个点子：在正山小种的传统市场欧洲，正盛行有机茶。如能取得有机茶认证，桐木茶厂的红茶就可以直接进入欧盟市场。在祖耕荣的建议下，江元勋决定再次做出冒险，下大力气向德国BCS有机食品保证公司申请有机茶认证。

为了申请该认证，江元勋与祖耕荣花费1年的时间，一同踏遍桐木关周遭的所有茶园采集各种数据，不知踏破了多少双鞋。“桐木距城区有80公里，路况又不好，坐班车要颠簸上3个小时。有时刚刚回到城里，第二天又要赶下去。光这样跑还好，最头痛的是申请认证时的手续，麻烦极了。写报告，填表格，送样品，还要翻译成德文，还要找专冢，前前后后好几次。弄到后来，差一点自己都没信心了。”所幸皇天不负有心人，2001年，“元正”品牌正山小种红茶被确认为有机茶，并成为福建省第一个取得德国BCS认证的茶产品。随后日本JAS、美国℃IA等多家国际权威有机认证机构认证也被江元勋一一收入囊中，使严品顺利打入欧洲市场。目前，正山茶业60％红茶出口美国、日本和欧洲等地区。

与此同时，武夷山政府在旅游促销宣传上，把正山小种红茶与大红袍共同向外推介。

每每遇此，江元勋总是积极参与政府组织的各种推介活动，带上荼样和宣传资料，为正山小种红茶在各种活动中争得一席之地，以此提高正山小种红茶在市场上的知名度和影响力。经过多年努力，正山小种红茶逐渐为市场认可。

所谓好事成双，就在经营状况持续好转的情况下，江元勋又在一次偶然的机会创出了红茶的极品金骏眉，将祖传的手艺发扬光大。“大概在2005年的时候，两个朋友来做客，聊着聊着就向我提议，正山红茶能不能学绿茶类那样做出些高端产品?”当时江元勋也有了灵感，便集合公司几位造茶师傅试验，将新采的茶芽尖用手搓揉，再进行发酵。待发酵好后立刻用火炭进行烘焙。“做好以后，发现茶叶散发一股独特的香气，色泽金黑相间，而且有一层绒毛。”

次日，江元勋将茶叶捧出、开泡品尝。发现这种茶叶有蜜香、薯香、花香等综合高山韵味，甘甜回味悠久、爽口滑喉。由于形状像海马，在茶盘中的茶叶就像奔腾骏马一般。“几个朋友一合计，就取其色泽和形状，命名为‘金骏眉’。”如今，“金骏眉"已成为正山茶业有限公司的拳头产品，市场价格每500克可达1万元人民币。

元正正山堂注定未来辉煌

近年来，江元勋奔走于各地茶业展销会，凭借“元正，，品牌与高品质的“金骏眉”产品，获得同行一波波的赞誉。但面对这一切，江元勋并没有被冲昏头脑。因为他觉得，距离历史上正山小种最高峰时期的辉煌，目前还相差甚远。在他脑海里，早已有一幅未来发展的蓝图。

“一方面要继续把企业做强做大，带动农民增收，从而实现保护当地环境的目的。另一方面在过去单纯依托出口市场的模式下，力拓国内市场，在主要大中城市设立正山小种红茶营销网点，以提升正山小种红茶的知名度。同时，与武夷山强势茶企业联手，共同拓展国际市场，恢复正山小种红茶历史上的辉煌！”