被誉为茶中珍品的龙井茶，清新醇厚、甘泽润喉，有“色绿、香郁、味甘、形美”的特点，深受中外品茗者的喜爱。新中国建立后，西湖龙井茶被列为“国宾礼仪茶”，作为和平友好的使者走向世界。

西湖龙井茶，因产于浙江省杭州市西湖山区的龙井而得名，是中国十大名茶之一，具有1200多年历史，在明代时期，被列为上品，在清朝被顺治帝列为贡品。清乾隆帝游览杭州西湖时，盛赞龙井茶，并把狮峰山下胡公庙前的十八棵茶树封为“御茶”。

欲把西湖比西子，从来佳茗似佳人。龙井既是地名，又是泉名和茶名。特级西湖龙井茶扁平光滑挺直，色泽嫩绿光润，香气鲜嫩清高，滋味鲜爽甘醇，叶底细嫩呈朵。清明节前采制的龙井茶简称明前龙井，美称“女儿红”，“院外风荷西子笑，明前龙井女儿红”，这优美的句子如诗如画，堪称西湖龙井茶的绝妙写真。

西湖龙井之所以拥有这么大的名气，一是因为茶产区拥有得天独厚的生态条件，处处林木茂密、翠竹婆娑，一片片茶园就处在云雾缭绕、浓荫笼罩之中。气候温和、雨量充沛，土壤也特别适合茶树的生长。二是龙井茶树的品种，现有的老品种龙井群体种，再加上后来中国茶科所从龙井群体种当中选出龙井43等品种，经过各个品种的比较，这些品种从香气到滋味等方面都是位居前茅的。三是在加工方面，以前机械化不发达的时候加工方式是非常科学的，制作过程中有压制环节，压制过程中就把茶叶当中的细胞破坏了，其中的茶质成分就出来了，香气、滋味就能表现出来。有些茶没有揉过、烘干的话，其中的香味、滋味成分就挥发不出来，人在喝的时候就感觉不到鲜爽味和很好的香气。

龙井茶作为绿茶中的一种，不仅含有维生素，还含有丰富的钾、钙、镁、锰等10多种矿物质，具有良好的保健作用，与现代人追求健康生活的理念不谋而合。

龙井茶重要的采摘时间是每年的三、四月份的清明前，此时茶树受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。不过由于产量少，价格昂贵，所以有“明前茶，贵如金”之说。每年的第二个采茶时期是谷雨前，一般在4月左右。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温相对较高，芽叶生长较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。

目前，龙井茶的加工有两种方式，一种是手工炒制，一种是通过电锅炒制。